UCI : una definición corta para los pacientes y familiares.

DISORDERS THAT MAY BE TREATED IN THE ICU
Unidades de cuidadosintensivos
Las unidades de cuidados intensivos (UCI) son
departamentos de los hospitales con equipamiento
especializado y personal altamente cualificado para
tratar a pacientes con una enfermedad o traumatismo grave.
Los pacientes pueden ser ingresados en la UCI desde el
servicio de urgencias u otro departamento del hospital,
después de una intervención quirúrgica, o ser trasladados
allí desde otro centro sanitario.


EQUIPAMIENTO DE USO FRECUENTE EN UNA UCI
• Los monitores valoran funciones corporales como la respiración y la frecuencia
cardíaca. Generalmente disponen de alarmas que se ponen en marcha para avisar al
personal de la UCI cuando las funciones se encuentran fuera de los límites normales.
• Los catéteres intravenosos (tubos) se insertan en las venas de los pacientes para facilitar
medicamentos, líquidos y nutrición, según las necesidades. A través de la nariz, puede
insertarse en el estómago un tubo nasogástrico. Los catéteres urinarios (sondas) se
utilizan para drenar la orina de la vejiga.
• Los ventiladores mecánicos (también denominados respiradores) son máquinas que
ayudan a los pacientes a respirar a través de un tubo que se inserta en la tráquea a
través de la boca o la nariz y que se conecta con el ventilador.

PROBLEMAS QUE SE ABORDAN EN UNA UCI
• El síndrome del distrés respiratorio agudo (SDRA) es una insuficiencia respiratoria
súbita que con frecuencia requiere el uso de un ventilador. Tiene su origen en otras
enfermedades, como una infección o traumatismo grave.
• El asma se asocia a obstrucción de las vías respiratorias, y da lugar a dificultades para
respirar, sibilancias (pitos), opresión en el pecho y tos.
• La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) origina dificultades para respirar.
Suele deberse a dolencias pulmonares asociadas al tabaquismo, como enfisema y
bronquitis crónica.
• La neumonía es una infección de los pulmones que puede interferir con la respiración.
• El síndrome de distrés respiratorio se presenta en bebés cuyos pulmones todavía no
están desarrollados por completo, y origina dificultades para respirar.
• La sepsis es una infección muy grave de la sangre o tejidos.
• Traumatismos asociados a lesiones, como en un accidente de tráfico, que con
frecuencia precisan una intervención quirúrgica.

PERSONAL DE LA UCI
• Médicos: los médicos especialistas en cuidados intensivos o intensivistas poseen
formación en todos los aspectos del tratamiento de pacientes en estado crítico.
• Enfermeras: las enfermeras de la UCI poseen formación especializada en los cuidados
de pacientes en estado crítico y proporcionan cuidados y vigilancia en la cabecera del
enfermo las 24 horas del día.

LOS SIGUIENTES NO EXISTEN
• Terapeutas respiratorios: monitorizan la respiración del paciente y utilizan el
equipamiento necesario para mejorarla, como por ejemplo los respiradores.
• Fisioterapeutas: ayudan al paciente a conservar la flexibilidad y fuerza muscular para
prevenir discapacidades y acelerar la recuperación.
• Nutricionistas: valoran las necesidades de nutrición y de líquidos de los pacientes.
• Trabajadores sociales: ayudan a los pacientes y a sus familias a afrontar los diversos
aspectos de una enfermedad crítica, incluyendo los psicológicos y los económicos, y
colaboran en el restablecimiento del paciente después de que éste haya abandonado el
hospital.

ESTE SI Q EXISTE
• Personal religioso: ofrece apoyo espiritual y emocional a los pacientes y a sus familias.